NUEVA YORK (Reuters) - Las acciones estadounidenses cerraron en baja el lunes por la incertidumbre política en Europa, que despertó dudas sobre la habilidad de la zona euro para tomar las medidas necesarias que pongan freno a la crisis de deuda.
A esa presión sobre el mercado se sumó la caída de las acciones del gigante del sector minorista Wal-Mart, tras un reporte que asegura que la compañía obstaculizó una investigación sobre el pago de sobornos de su filial en México.
Entre las noticias provenientes de Europa, el primer ministro de Países Bajos presentó la renuncia de su Gobierno luego de que los funcionarios holandeses no llegaron a un acuerdo sobre recortes presupuestarios durante el fin de semana.
A eso se sumó la incertidumbre tras las elecciones presidenciales celebradas el domingo en Francia, donde el socialista Francois Hollande superó en primera ronda al mandatario en funciones, Nicolas Sarkozy, y ambos irán a un balotaje.
Las renovadas preocupaciones se produjeron tras conocerse una caída de la actividad económica en la zona euro a un ritmo mayor más rápido al esperado en abril. El índice de la actividad empresarial (PMI) de Markit cayó a su nivel más bajo en cinco meses, desconcertando pronósticos de un alza
La crisis de deuda de Europa ha sido un importante obstáculo para Wall Street, pues los inversores temen que pueda dañar las ganancias corporativas.
Las acciones del sector bancario se vieron afectadas por las preocupaciones, incluidas las de Morgan Stanley, que descendieron un 2,9 por ciento a 16,98 dólares. El índice KBW del sector bancario cayó un 0,6 por ciento.
"Está comenzando a quedar en claro que la zona euro está en una recesión, y eso trae gran preocupación. Para salir realmente del problema de la deuda se necesita crecimiento, y todavía no se ha llegado a ese paso", dijo Hank Smith, presidente de inversiones en Haverford Trust Co en Filadelfia.
Las acciones de Wal-Mart Stores Inc se desplomaron un 4,7 por ciento, a 59,54 dólares, y fueron el mayor lastre del Dow luego de que el diario New York Times reportó que ejecutivos del minorista obstruyeron una investigación interna por acusaciones de sobornos en su filial mexicana. .
El promedio industrial Dow Jones bajó 102,09 puntos, o un 0,78 por ciento, y cerró a 12.927,17 unidades, en tanto el índice Standard & Poor's 500 retrocedió 11,59 puntos, o un 0,84 por ciento, a 1.366,94 unidades.
El índice Nasdaq Composite cedió 30 puntos, o un 1 por ciento, a 2.970,45 unidades.
El S&P 500 aún acumula un alza de un 8,7 por ciento en el año.
Tras el cierre de la sesión, las acciones de Netflix Inc se desplomaron un 14,3 por ciento, a 87,30 dólares, tras anunciar una pérdida en el primer trimestre.
En cambio, los papeles de Texas Instruments Inc subían un 3,8 por ciento a 33,10 dólares, tras resultados que superaron las estimaciones.
Las acciones del sector de materiales siguieron una caída de los precios de las materias primas. Las acciones de Freeport McMoran Copper & Gold Inc perdieron un 1,1 por ciento a 37,16 dólares.
